Gmail voor uw e-mail, Google voor het zoeken, WhatsApp voor berichten en iCloud of Google Drive voor uw foto’s. Veel van de diensten die we dagelijks gebruiken zijn Amerikaans. Dat is jarenlang heel normaal geweest. Maar steeds meer mensen vragen zich af: is het verstandig om al mijn gegevens bij Amerikaanse bedrijven te bewaren?
Die vraag komt niet uit de lucht vallen. Door politieke spanningen tussen Europa en de Verenigde Staten, veranderingen in Amerikaanse wetgeving en groeiende aandacht voor privacy zoeken veel Nederlanders naar Europese alternatieven. In dit artikel laten we zien welke alternatieven er zijn en hoe u stap voor stap kunt overstappen – als u dat wilt.
Waarom zoeken mensen naar alternatieven?
Wanneer u een e-mail stuurt via Gmail of een foto opslaat in Google Drive, worden uw gegevens opgeslagen op servers in onder andere de Verenigde Staten. Dat betekent dat Amerikaanse bedrijven en in sommige gevallen de Amerikaanse overheid toegang kunnen hebben tot uw gegevens. Europese wetgeving (de AVG) beschermt uw privacy streng, maar die bescherming geldt alleen volledig als uw gegevens ook in Europa blijven.
Daar komt bij dat grote techbedrijven verdienen aan het verzamelen van gegevens over u. Welke websites u bezoekt, wat u zoekt en wie u mailt – die informatie wordt gebruikt voor gerichte reclame. Europese alternatieven kiezen er vaker voor om dat niet te doen.
E-mail: Proton Mail in plaats van Gmail
Het Zwitserse Proton biedt een complete verzameling diensten als vervanging voor Google: e-mail, agenda, bestandsopslag en een VPN. Alle berichten worden versleuteld, wat betekent dat zelfs Proton zelf niet kan meelezen. De gratis versie biedt 1 GB opslag, voldoende om het uit te proberen. Een betaald abonnement geeft meer ruimte.
Proton zit in Zwitserland, dat strenge privacywetgeving heeft. Uw gegevens staan op Europese servers en worden niet gebruikt voor reclame.
Zoeken: Startpage of Ecosia in plaats van Google
Startpage komt uit Nederland en toont zoekresultaten van Google, maar zonder dat uw zoekgedrag wordt bijgehouden. U krijgt dus dezelfde resultaten als bij Google, maar dan zonder de reclameprofielen die Google over u opbouwt.
Ecosia is een Duitse zoekmachine die de advertentie-inkomsten investeert in het planten van bomen. Ecosia slaat uw zoekopdrachten niet op en verkoopt uw gegevens niet door.
U kunt Startpage of Ecosia instellen als standaardzoekmachine in uw browser. Dat doe je via de instellingen van Chrome, Firefox of Edge onder “Zoekmachine”.
Browser: Vivaldi in plaats van Chrome
Google Chrome is de populairste browser ter wereld, maar verzamelt veel informatie over uw surfgedrag. Vivaldi is een Noorse browser met ingebouwde bescherming tegen trackers en advertenties. De browser werkt op dezelfde manier als Chrome (u kunt zelfs dezelfde extensies gebruiken) maar geeft u meer controle over uw privacy.
Berichten: Signal of Threema in plaats van WhatsApp
WhatsApp is van Meta (het moederbedrijf van Facebook) en deelt bepaalde gegevens met andere Meta-diensten. Signal is een gratis berichtenapp die dezelfde functies biedt als WhatsApp – berichten, foto’s, bellen en videobellen – maar geen gegevens verzamelt over u. Signal is technisch gezien Amerikaans, maar is een onafhankelijke stichting zonder winstoogmerk.
Wilt u een Europees alternatief? Dan is het Zwitserse Threema een optie. Threema kost eenmalig een paar euro, maar slaat geen gegevens op en u hoeft zelfs geen telefoonnummer op te geven.
Het lastige bij berichtenapps is dat ze alleen werken als de mensen met wie u communiceert dezelfde app gebruiken. Maar u kunt Signal prima naast WhatsApp installeren en geleidelijk steeds meer gesprekken verplaatsen.
Bestanden opslaan: Stack in plaats van Google Drive
Het Nederlandse Stack van TransIP biedt 1 TB (1.000 GB) opslagruimte op Nederlandse servers. Uw bestanden worden niet geanalyseerd en niet gebruikt voor reclame. Stack kost een paar euro per maand, maar u weet zeker dat uw foto’s en documenten in Nederland blijven.
U hoeft niet alles tegelijk te doen
Volledig overstappen van Amerikaanse naar Europese diensten is een groot project. Dat hoeft ook niet in een keer. Begin met het onderdeel dat u het belangrijkst vindt. Misschien is dat uw zoekmachine – dat kunt u in een minuut veranderen. Of probeer Proton Mail eens naast uw huidige e-mail, zodat u rustig kunt wennen.
Wees ook eerlijk naar uzelf: voor sommige diensten bestaat er (nog) geen volwaardig Europees alternatief. YouTube, Facebook en Instagram hebben geen echte Europese tegenhanger die even groot is. Maar voor e-mail, zoeken, opslag en berichten bestaan er goede opties.